«Κρητική Ιερογλυφική» Γραφή

Τα αρχαιότερα δείγματα γραφής από το σύνολο του ευρωπαϊκού χώρου προέρχονται από μια σφραγίδα που βρέθηκε στις Αρχάνες, 10 χιλιόμετρα από την Κνωσό. Τα σημεία της πρώτης αυτής γραφής τα συναντάμε ήδη από την Προανακτορική εποχή, κυρίως σε σφραγιδόλιθους. Η ιδέα για την «Κρητική Ιερογλυφική» Γραφή προήλθε πιθανόν από το γειτονικό και εγγράμματο λαό των Αιγυπτίων, αν και η συγκεκριμένη γραφή είναι συλλαβική, όπως είναι εξάλλου συλλαβικές η Μυκηναϊκή Γραμμική Β και η Μινωική Γραμμική Α.

Τέτοιες επιγραφές βρίσκονται πάνω σε πήλινες πινακίδες, σφραγιδόλιθους και σε διάφορα άλλα αντικείμενα. Η «Κρητική Ιερογλυφική» Γραφή, c.2000-1600 π.Χ, ωστόσο, αποτελεί ανακάλυψη των πρώτων ανακτόρων και τη συναντάμε σε επιγραφές με διοικητικό και θρησκευτικό περιεχόμενο. Το πιο γνωστό δείγμα της αποτελεί ο «Δίσκος της Φαιστού» (όπου έχουν εντυπωθεί 45 διαφορετικά σημεία, σε σύνολο 242, σε 61 λέξεις και στις δυο όψεις του).