Λογοτεχνία

Βασιζόμενη στην υστεροβυζαντινή παράδοση η κρητική λογοτεχνία, ήδη από την πρώιμη φάση της, επιδεικνύει αξιόλογα ποιητικά έργα. Μεταξύ των δημιουργών ξεχωρίζουν στο Χάνδακα ο Στέφανος Σαχλίκης και ο Λεονάρδος Ντελλαπόρτας, που και οι δύο έγραψαν μέρος του έργου τους στη φυλακή. Το σημαντικότερο έργο της περιόδου θεωρείται ο «Απόκοπος» του Ρεθυμνιώτη Μπεργαδή.

Η κορυφαία, όμως, περίοδος της κρητικής λογοτεχνίας ξεκινάει στα τέλη του 16^ου αιώνα, με σημαντικότερους εκπροσώπους τον Γεώργιο Χορτάτση και τον Βιτσέντζο Κορνάρο. Ο πρώτος ασχολείται κυρίως με το θέατρο και ανάμεσα στα έργα του ξεχωρίζουν η τραγωδία «Ερωφίλη» και η κωμωδία «Κατζούρμπος». Στον Κορνάρο η κρητική λογοτεχνία οφείλει δύο από τα σημαντικότερα έργα της, το θρησκευτικό δράμα «Η θυσία του Αβραάμ» και το έμμετρο ερωτικό μυθιστόρημα «Ερωτόκριτος», το αποκορύφωμα της κρητικής λογοτεχνικής παραγωγής.