Οι αστοί

Στις τελευταίες δεκαετίες του 19^ου αιώνα διαμορφώνονται στο Ηράκλειο κάποια σταδιακά αναπτυσσόμενα αστικά στρώματα, με αυξημένες οικονομικές δυνατότητες και υψηλό βιοτικό επίπεδο. Περιλαμβάνουν εμπόρους, βιομηχάνους και βιοτέχνες, υψηλόβαθμους υπαλλήλους του νέου διοικητικού μηχανισμού, ανθρώπους που, αναζητώντας πρότυπα ζωής και συμπεριφοράς, στρέφονται όλο και περισσότερο προς την Ευρώπη. Η παρουσία του βρετανικού στρατού στην πόλη και το καθημερινό πήγαινε - έλα των Ελλήνων και ξένων επισκεπτών επιταχύνουν τη διαδικασία εξευρωπαϊσμού.

Στην «καλή κοινωνία» του Ηρακλείου καθιερώνεται η γαλλική γλώσσα και οι ευρωπαϊκοί κανόνες καλής συμπεριφοράς. Οι νεαροί Ηρακλειώτες, σε όλο και μεγαλύτερο ποσοστό, συνεχίζουν τις σπουδές τους στα πανεπιστήμια της Ελλάδας και του εξωτερικού. Τα χαμηλότερα κοινωνικά στρώματα δέχονται και αυτά τις επιδράσεις των νέων συνθηκών, δεν είναι όμως σε θέση να ακολουθήσουν αυτή την πορεία εξευρωπαϊσμού με τους ίδιους ρυθμούς.