Βυζαντινές εκστρατείες

Κατά τα πρώτα χρόνια της αραβικής κατάκτησης της Κρήτης, οι Βυζαντινοί επιχειρούν τρεις απανωτές εκστρατείες για την ανακατάληψη του νησιού, χωρίς όμως κανένα θετικό αποτέλεσμα. Το 843 οργανώνεται νέα εκστρατεία με επικεφαλής το στενό συνεργάτη της αυτοκράτειρας Θεοδώρας, λογοθέτη Θεόκτιστο. Και αυτή η προσπάθεια, όμως, απέτυχε. Το 866 ο καίσαρας Βάρδας, θείος του αυτοκράτορα Μιχαήλ του Γ΄, συγκεντρώνει ισχυρές στρατιωτικές και ναυτικές δυνάμεις με στόχο την Κρήτη, η δολοφονία του, όμως, δεν επιτρέπει ούτε καν την εκκίνηση του εκστρατευτικού σώματος.

Η επόμενη απόπειρα πραγματοποιείται το 911, με επικεφαλής το ναύαρχο Ιμέριο. Οι Βυζαντινοί όχι μόνο δεν κατορθώνουν να καταλάβουν το νησί, αλλά υφίστανται και σοβαρές απώλειες από την επίθεση του αραβικού στόλου της Συρίας. Νέα επιχείρηση ανακατάληψης της Κρήτης οργανώνεται το 949 από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Ζ΄. Ο ηγέτης του βυζαντινού στρατού, όμως, Κωνσταντίνος Γογγύλης είναι άπειρος στα στρατιωτικά θέματα και διαπράττει σοβαρά λάθη. Οι Άραβες πραγματοποιούν αιφνιδιαστική επίθεση και διαλύουν τα βυζαντινά στρατεύματα. Για μια ακόμη φορά η Κρήτη αναδεικνύεται σε τόπο καταστροφής για τους Βυζαντινούς.