Πρωτοβυζαντινή τέχνη

Η εδραίωση της νέας θρησκείας και η συνακόλουθη ανάγκη για νέους λατρευτικούς χώρους συντελούν στην οικοδόμηση εντυπωσιακών ναών στο νησί. Κύριοι τύποι ναών αυτής της περιόδου είναι η ξυλόστεγη βασιλική, όπως λόγου χάρη η βασιλική στο Καστρί Χερσονήσου, και η βασιλική με τρούλο, χαρακτηριστικότερο παράδειγμα της οποίας αποτελεί ο ναός του Αγίου Τίτου στη Γόρτυνα.

Οι ναοί κοσμούνται συχνά με ανάγλυφα αρχιτεκτονικά μέλη - θωράκια, κιονόκρανα, επίκρανα - που ακολουθούν την παράδοση της ελληνιστικής εποχής.

Η εσωτερική διακόσμηση συμπληρώνεται με ψηφιδωτά και τοιχογραφίες. Κατά την περίοδο της Εικονομαχίας επικρατούν γεωμετρικά, φυτικά και ζωομορφικά μοτίβα, συχνά με συμβολικό χαρακτήρα. Μετά την αποκατάσταση των εικόνων το 843, παρατηρείται η εισαγωγή εικονιστικής ζωγραφικής, καθώς και νέων αρχιτεκτονικών τύπων ναού, όπως είναι ο σταυροειδής εγγεγραμμένος με τρούλο.