Επιδημίες

Στις αρχές του 18^ου αιώνα μια επιδημία, που διαρκεί τέσσερα συνεχόμενα χρόνια, προκαλεί πολυάριθμους θανάτους στον πληθυσμό του νησιού. Πρόκειται για τη γνωστή ασθένεια της πανώλης, που πλήττει την Κρήτη επανειλημμένα από τη βυζαντινή εποχή. Το 1706 το νησί βρίσκεται σε κατάσταση πλήρους απομόνωσης, καθώς για έξι ολόκληρους μήνες η ναυσιπλοΐα σταματά εντελώς Στα χρόνια της οθωμανικής κυριαρχίας τα κρούσματα είναι συχνότερα στο Ηράκλειο, κυρίως επειδή στο λιμάνι του προσεγγίζουν τα πλοία που έρχονται από λιμάνια της Ανατολής, όπως συμβαίνει τον Αύγουστο του 1780 με βενετσιάνικο καράβι που έρχεται από την Κωνσταντινούπολη.

Όταν ξεσπά η επιδημία η πόλη ερημώνει. Οι κάτοικοι κλείνονται στα σπίτια τους ή φεύγουν στην ύπαιθρο. Οι θαλάσσιες συγκοινωνίες διακόπτονται, τα καράβια δε δένουν στο λιμάνι, το εμπόριο παραλύει και ο εφοδιασμός της πόλης γίνεται προβληματικός.