Παραγωγή - Προϊόντα - Εξαγωγές

Με την κατάκτηση του Χάνδακα το νησί εντάσσεται πλέον ολοκληρωτικά στον οικονομικό ιστό της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Οι Οθωμανοί επιβάλλουν νέο καθεστώς γαιοκτησίας και νέο φορολογικό σύστημα, που συχνά είναι για τους κατοίκους εξουθενωτικό. Η οικονομία αποκτά καθαρά αγροτικό χαρακτήρα με κύρια προϊόντα το λάδι, τις σταφίδες, το μαλλί, τα αμύγδαλα και το κρασί. Δραστηριότητες, όπως το εμπόριο, η ναυτιλία και η βιοτεχνία παρουσιάζουν ύφεση. Κατά τα μέσα του 18^ου αι., όμως, παρουσιάζεται μια αναπτυξιακή τάση της εμπορικής δραστηριότητας, με κύριο προϊόν εξαγωγής το κρητικό λάδι. Γαλλικά, κυρίως, καράβια μεταφέρουν τα προϊόντα της κρητικής γης σε λιμάνια της Ευρώπης και της Ανατολής. Το ελαιόλαδο αποτελεί και την πρώτη ύλη για την ανάπτυξη της πιο αξιόλογης βιοτεχνικής δραστηριότητας του νησιού, της σαπωνοποιίας.

Τα επαναστατικά κινήματα, που συγκλονίζουν το νησί κατά το 19^ο αιώνα, δημιουργούν, βέβαια, προβλήματα στον οικονομικό τομέα, από την άλλη, όμως, υποχρεώνουν συχνά την οθωμανική διοίκηση να προβεί σε μεταρρυθμίσεις που έχουν ευνοϊκό αντίκτυπο στην οικονομία.

Το Μεγάλο Κάστρο δεν παύει να είναι σημαντικό εμπορικό κέντρο. Στις αγορές του βρίσκει κανείς προϊόντα από όλη τη Μεσόγειο, ενώ ντόπιοι και ξένοι έμποροι φροντίζουν για τις εξαγωγές των κρητικών προϊόντων. Το λιμάνι του, αν και σε όγκο ναυτιλιακής κίνησης υστερεί σε σύγκριση με τα Χανιά, εξακολουθεί να είναι προορισμός καραβιών που έρχονται από πολλά μεσογειακά λιμάνια.